La semana pasada, nuestro equipo de guías cambió las palas por linternas frontales y pasó tres días haciendo algo un poco diferente: estudiar insectos.
Trajimos Jim Córdoba, uno de los entomólogos de campo más respetados de Costa Rica, para dirigir un curso de capacitación de tres días sobre la vida de los insectos de la Pacuare selva tropical. Nuestros guías ya conocen este río y este bosque mejor que casi nadie. Esta fue una oportunidad para adentrarnos más, para comprender a las criaturas más pequeñas, más extrañas y a menudo ignoradas que constituyen gran parte de lo que realmente vive alrededor de nuestros senderos y Rio Vista Lodge.
¿Quién es Jim Córdoba?
Si pasas algo de tiempo en los círculos de conservación de Costa Rica, el nombre de Jim sale a colación con frecuencia. Comenzó desde muy joven, acompañando a los investigadores del Museo Nacional de Costa Rica desde los nueve años. Desde entonces, ha dedicado casi dos décadas a estudiar la biodiversidad en la Península de Osa, uno de los lugares con mayor riqueza biológica del planeta. En el camino, ha descubierto más de 30 nuevas especies de mariposas y escarabajos, además de registrar una nueva especie de mamífero para el país. Es coautor de la aplicación «Animales de Costa Rica», ampliamente considerada como la guía de campo de vida silvestre más completa del país, y ha colaborado en varios documentales internacionales sobre la vida silvestre de Costa Rica.
Jim también fundó Fundación BioSur, una organización sin fines de lucro dedicada a proteger las selvas tropicales de la Península de Osa mediante la conservación de tierras, la investigación científica y la educación ambiental. También es el curador del Museo Insectopia, una colección de más de 8,000 especímenes de insectos que se convertirá en la pieza central de un nuevo centro de educación ambiental en la Península de Osa, en colaboración con Botánika, Hilton y Crocodile Bay.
Gran parte de la investigación de Jim se ha centrado en observar cómo el cambio climático está transformando la selva tropical en tiempo real. Ha notado que algunas especies de insectos se están reduciendo a medida que el bosque pierde agua, y que el momento en que aparecen ciertas mariposas se ha desplazado varios meses a lo largo de su carrera. Es el tipo de detalle que solo se obtiene tras décadas de observación minuciosa. Como él mismo dice: “Necesitamos a la naturaleza. La naturaleza no nos necesita a nosotros”.”
El atrayedor de insectos
Lo más destacado del entrenamiento fue algo que la mayoría de nuestros guías nunca había visto hacer correctamente antes: un atrayedor de insectos en vivo, o trampa de luz, instalado justo en el campamento.
Jim armó un montaje sencillo pero eficaz: una sábana blanca iluminada tanto por una luz normal como por una luz negra ultravioleta, y en un par de horas ya estaba llena de actividad.
Es una técnica sencilla y eficaz. En un abrir y cerrar de ojos, había más insectos que ver y observar que en cualquier otro lugar del albergue.
¿Por qué este Matters para los invitados?
No se trata solo de conocimiento por el conocimiento en sí mismo. Nuestros guías te acompañan durante horas en el río y en el albergue, y cuanto más sepan sobre el ecosistema que nos rodea, más enriquecedora será tu experiencia.
Un guía que pueda señalar un saltamontes que imita una hoja y que está aferrado a una rama, explicar por qué un escarabajo en particular solo se ve bajo la luz negra, o explicar cómo el patrón de las alas de una polilla le ayuda a sobrevivir, es el tipo de detalle que convierte un buen viaje en uno increíble. Es la diferencia entre decir “hay un bicho en ese árbol” y comprender los pequeños e intrincados sistemas que hacen de esta selva tropical lo que es.
Mirando hacia el futuro
Este tipo de capacitación forma parte de nuestra forma de trabajar en Pacuare Outdoor Center. No se trata solo de organizar nuestros recorridos de dos o tres días, sino de asegurarnos de que las personas que los dirigen comprendan y respeten de verdad el lugar en el que tenemos la suerte de trabajar. Nuestro agradecimiento a Jim y a la Fundación BioSur por compartir tres días de su experiencia con nuestro equipo.
La próxima vez que salgas de excursión con nosotros, no te sorprendas si tu guía te señala un bicho de seis patas y te dice exactamente qué es.
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