La semaine dernière, notre équipe de guides a troqué ses pagaies contre des lampes frontales et a passé trois jours à faire quelque chose d'un peu différent : étudier les insectes.
Nous avons fait venir Jim Cordoba, l’un des entomologistes de terrain les plus respectés de Costa Rica, pour animer une formation de trois jours sur la faune entomologique de la Pacuare la forêt tropicale. Nos guides connaissent déjà cette rivière et cette forêt mieux que quiconque. C'était l'occasion d'aller plus loin, de mieux comprendre ces créatures plus petites, plus étranges et souvent négligées qui constituent une grande partie de la vie qui nous entoure le long de nos sentiers et Rio Vista Lodge.
Qui est Jim Cordoba ?
Si vous fréquentez les milieux de la protection de la nature au Costa Rica, le nom de Jim revient souvent. Il a commencé très jeune, en accompagnant les chercheurs du Musée national du Costa Rica dès l’âge de neuf ans. Depuis, il a consacré près de deux décennies à l’étude de la biodiversité de la péninsule d’Osa, l’un des endroits les plus riches en biodiversité de la planète. Au cours de ses recherches, il a découvert plus de 30 nouvelles espèces de papillons et de coléoptères, ainsi qu’une nouvelle espèce de mammifère pour le pays. Il est co-auteur de l’application « Animals of Costa Rica », largement considérée comme le guide de terrain le plus complet du pays sur la faune sauvage, et il a contribué à plusieurs documentaires internationaux consacrés à la faune de Costa Rica.
Jim a également fondé Fondation BioSur, une association à but non lucratif qui se consacre à la protection des forêts tropicales de la péninsule d’Osa par le biais de la conservation des terres, de la recherche scientifique et de l’éducation à l’environnement. Il est également conservateur du musée Insectopia, une collection de plus de 8 000 spécimens d’insectes qui est appelée à devenir la pièce maîtresse d’un nouveau centre d’éducation à l’environnement sur la péninsule d’Osa, en partenariat avec Botánika, Hilton et Crocodile Bay.
Une grande partie des recherches de Jim a consisté à suivre en temps réel la manière dont le changement climatique remodèle la forêt tropicale. Il a remarqué que certaines espèces d’insectes rétrécissaient à mesure que la forêt perdait de l’eau, et que la période d’apparition de certains papillons avait décalé de plusieurs mois au cours de sa carrière. C’est le genre de détail que l’on ne peut observer qu’après des décennies d’observation attentive. Comme il le dit lui-même : “ Nous avons besoin de la nature. La nature n’a pas besoin de nous. ”
L'attire-insectes
Le moment fort de la formation a été une technique que la plupart de nos guides n’avaient encore jamais vue mise en œuvre correctement : un attractif à insectes, ou piège lumineux, installé directement au campement.
Jim a mis en place un dispositif simple mais efficace : un drap blanc éclairé à la fois par une lampe classique et une lampe UV. En l'espace de quelques heures, celui-ci grouillait d'activité.
C'est une technique simple et efficace. En un rien de temps, il y avait plus d'insectes à regarder et à observer qu'ailleurs dans le gîte.
Pourquoi ce modèle Matt pour les invités ?
Il ne s'agit pas simplement d'acquérir des connaissances pour elles-mêmes. Nos guides vous accompagnent pendant des heures sur la rivière et au lodge, et plus ils en savent sur l'écosystème qui nous entoure, plus votre expérience s'en trouve enrichie.
Un guide capable de vous montrer une sauterelle mimétique accrochée à une branche, d’expliquer pourquoi un coléoptère particulier n’apparaît qu’à la lumière noire, ou de vous expliquer en détail comment le motif des ailes d’un papillon de nuit l’aide à survivre : ce sont ces petits détails qui transforment une bonne excursion en une expérience inoubliable. C’est la différence entre dire “ il y a un insecte sur cet arbre ” et comprendre les petits systèmes complexes qui font de cette forêt tropicale ce qu’elle est.
Perspectives d'avenir
Ce type de formation s'inscrit dans notre façon de travailler chez Pacuare Outdoor Center. Il ne s'agit pas seulement d'organiser nos circuits de deux ou trois jours, mais aussi de veiller à ce que les personnes qui les encadrent comprennent et respectent véritablement le lieu dans lequel nous avons la chance de travailler. Nous remercions Jim et la Fondation BioSur d’avoir partagé leur expertise avec notre équipe pendant trois jours.
La prochaine fois que vous partirez en randonnée avec nous, ne soyez pas surpris si votre guide vous montre un animal à six pattes et vous dit exactement de quoi il s'agit.
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